火焰原子吸收光譜儀的原理是將蒸汽或溶液的微粒通入煤氣燈（汽油燈、乙炔燈）中，因?yàn)槟承┗瘜W(xué)元素在燃燒的氣體中可以由于受熱而被激發(fā)發(fā)光，而且是發(fā)射具有該元素特定波長(zhǎng)的光譜，波長(zhǎng)和光譜線的數(shù)目則因元素的不同而異。在一定的激發(fā)條件下，如使可燃?xì)馀c壓縮空氣的壓力，樣品溶液的流速等因素保持恒定，則溶液的濃度與檢流計(jì)上的讀數(shù)成正比。通過(guò)一系列已知標(biāo)準(zhǔn)液的比較，可求出被測(cè)元素的濃度。特別是她們的含量較少，用化學(xué)方法又比較困難時(shí)用火焰原子吸收光譜儀測(cè)定比較恰當(dāng)。火焰光源的能量較低，火焰光譜的譜線較少，所以火焰的光譜取決于燃料。

　　除燃料的性質(zhì)外，燃料的供應(yīng)量也直接影響火焰的溫度，因此，燃料氣體的壓力，空氣或氧氣的壓力以及被測(cè)液體進(jìn)入噴霧器的流速等必須加以控制。噴霧器的作用是使被測(cè)液體分散在空氣中成為霧狀，然后在噴燈上激發(fā)出光譜，對(duì)噴霧器的要求是能以穩(wěn)定的和具有再現(xiàn)性的速率供應(yīng)液體。噴霧器的形式不同，單位時(shí)間消耗的液體量也不同。

　　火焰原子吸收光譜儀日常維護(hù)：

　　1.每日做樣后觀察燃燒頭，火焰有缺口或發(fā)黃應(yīng)清洗燃燒頭，將其從霧化室上拆下來(lái)，在0.5%硝酸溶液中浸泡一整夜后用超聲波清洗10分鐘，再用蒸餾水清洗并晾干。

　　2.定期維護(hù)進(jìn)樣部分。清洗霧化器和霧化室，將其各元件拆卸下來(lái)后先用超聲波清洗，再用蒸餾水清洗，晾干后將各元件組裝好并調(diào)整撞擊球。

　　3.經(jīng)常擦拭儀器外部，清潔石英窗，傾倒廢液。

　　4.如使用頻率不高時(shí)，應(yīng)經(jīng)常開(kāi)啟儀器，讓儀器及元素?zé)籼幱诹己脿顟B(tài)。

　　5.在高溫和潮濕天氣，應(yīng)常開(kāi)空調(diào)或除濕機(jī)降低房間內(nèi)的溫度和濕度，防止光學(xué)元件受潮。

　　火焰原子吸收光譜儀還可測(cè)定多種元素，吸收光譜法可測(cè)到10-9g/mL數(shù)量級(jí)，石墨爐原子吸收法可測(cè)到10-13g/mL數(shù)量級(jí)。其氫化物發(fā)生器可對(duì)8種揮發(fā)性元素汞、砷、鉛、硒、錫、硝、錦、儲(chǔ)等進(jìn)行微痕量測(cè)定。因原子吸收光譜儀的靈敏、準(zhǔn)確、簡(jiǎn)便等特點(diǎn)，現(xiàn)已廣泛用于冶金、地質(zhì)、采礦、石油、輕工、農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、衛(wèi)生、食品及環(huán)境監(jiān)測(cè)等方面的常量及微痕量元素分析。